Met trots viert Armor deze week haar 25-jarige jubileum als toonaangevende distributeur en importeur in veiligheids- en beroepsschoenen.
Wat 25 jaar geleden begon vanuit een zolderkamer, is inmiddels uitgegroeid tot een dynamisch bedrijf dat nu toonaangevende merken levert aan PBM-specialisten, technische groothandels en andere bedrijven die zich hebben gespecialiseerd in de verkoop van beschermende kleding en schoenen door geheel Nederland, België en Luxemburg.
In september 1999 richtten de broers Alex en Erik Beuker samen een bedrijf op. Het bedrijf, met eerst de naam Uniwork Holland, gaat zich richtten op import en distributie van veiligheidsschoenen vanuit Italië.
Na een aantal jaren besluiten de broers de activiteiten te splitsen en om op zelfstandige voet door te gaan. Erik gaat verder onder de naam Uniwork als leverancier van een totaal pakket bedrijfskleding- en schoenen richting de eindgebruikersmarkt, terwijl Alex de activiteit als distributeur en importeur van werk- en veiligheidsschoenen voortzet onder de nieuwe naam Armor.
De naam Armor betekent zoiets als pantser, wat weer verwijst naar de veiligheidsschoenen.
Een unieke eigenschap van het ondernemerschap van Alex is het goede contact met de verschillende producenten. Door nauw betrokken te zijn bij de productie, assortimentsamenstelling en innovatie, wordt de kwaliteit gewaarborgd en kan op specifieke vragen vanuit de markt worden geanticipeerd. Deze succesformule heeft geresulteerd in het in de markt zetten van vooraanstaande merken als Sixton Peak, Toworkfor, Wock, Totectors, 4Allbrands, Mysole en het private label Walkmate.
Samenwerken is altijd het kernwoord geweest bij het ondernemen van Alex. “de kracht van Armor is het team” zegt Alex. Hoe dat functioneert, daar ben ik trots op”.
Sinds 1999 is er veel veranderd. Verschillende verhuizingen naar uiteindelijk de huidige locatie aan de Bornholmstraat in Groningen en een enorme groei in het aantal medewerkers.
Zonder afbreuk te willen doen aan de prestaties van andere collega’s wil Alex er graag één uitlichten. “Boelo Koerts, die kort na zijn pensionering is overleden, was met zijn kennis en kenmerkende drive een belangrijke factor bij de groei en ontwikkeling van Armor. Wij missen hem nog elke dag.
Alex die in augustus zijn 65e verjaardag mocht vieren, wil binnenkort het stokje langzaam overdragen aan Martin Hordijk. Alex zal nog wel bij het bedrijf betrokken blijven, maar dan meer met een rol op de achtergrond. Het managementteam zal Martin hierbij gaan ondersteunen.
“Loslaten is voor mij altijd moeilijk geweest “zegt Alex, maar dat heb ik mij de laatste jaren wel moeten aanleren met zoveel specialisten op diverse afdelingen”.
“Ik heb veel vertrouwen in het team zodat ik met een gerust hart een stapje terug kan gaan doen”.